Støj på lyd-udgang på Intel HDA i laptop

Jeg vil lige dele nogle erfaringer, og høre om nogen har en ide til hvor fejlen kan ligge.

Det drejer sig om en laptop (ThinkPad SL500 med Intel HDA, CONEXANT Analog output) med hovedtelefoner (Sennheiser HD202) tilsluttet hovedtelefon-udgangen. Den kører Ubuntu 9.10, og da jeg lyttede med de hovetelefoner i Februar 201 lagde jeg ikke mærke til noget unormalt ved lyden, men nu oplever jeg to slags støj.

1) En susen/hvæsen/snerren i hovedtelefon-udgangen (det kan ikke høres på de indbyggede højttalere). Støjen er så kraftig at jeg ikke kan ignorere den når jeg bruger hovedtelefoner. noget musikkan overdøve det det meste af tiden, men jeg kan høre det selvom jeg hører musik.
Støjen ændrer karakter (bliver lysere eller mørkere) ca. hver gang at gnome laver en lille kort lyd.

2) nogle gange også svage klik/pop-lyde, eller forvrængning af visse kraftige lyde.

(Til daglig har jeg brugt et USB-lydinterface til næsten al lytning, og jeg har også haft flere usb-lydinterfaces tilsluttet samtidig i den mellemliggende tid))

Der har været et problem med alsa/pulse og hakker/klik/pop-lyde når kerne-driveren har "power-save" slået til: http://ubuntuforums.org/showthread.php?t=1335045
Når kernedriveren går i power-save mode hos mig (eller får hardwaren til det), så forsvinder støjen.

Jeg synes at høre en sitrende støj (eller forvrængning af nogle typer kraftige lyde) på TV*2 - Hallo hallo og Blue Van - Man up, jeg ikke har hørt før. Men de forsvinder ikke ved at slå power_save fra i ALSA-kernemodulet.

Så det er altså ikke det samme problem med power_save jeg oplever, da det ikke hjælper at så det fra som anvist.

Hvordan kan jeg tjekke om det er en hardware-fejl? Skifte ALSA ud med noget andet, der kan afspille en kendt lyd?
Når PC'en startes, starter støjen først 5 sekunder før login-billedet vises, men ikke ved GRUB-promten. Jeg gætter på at støjen starter i det kerne-driverne til ALSA indlæses.

Kan det være Alsa, ændringer i Linux-kernen, PulseAudio (fx en sample rate converter), noget strømstyring, pludselig semi-defekt hardware eller noget helt andet, der ødelægger lydgengivelsen? Det virker jo godt nok med et ekstern USB-interface (som kører 44100 Hz sampe rate, hvilket er det samme som de flac-filer jeg afspiller har).