Optimering af Sheevaplug

Jeg har for nyligt fået mig en Sheevaplug. Pt. kører den Debian Stable, og alt køres fra et 16GB usb stick.

Af software og services kører der pt:
- Apache2
- MySQL
- irssi (IRC klient)
- natlig backup via rsync
- div. andre småting som jeg ikke har fået ryddet op i

I den forbindelse har jeg nogle overvejelser

1)
Da Flash baseret storage jo har et "forholdsvis" begrænset antal læsninger og skrivninger - så hvor lang tid kan jeg forvente at mit usb stick overlever? (hvis man tager udgangspunkt i det software som er listet foroven - hvor Apache har maks 100 "hits" om dagen)

2)
I forbindelse med 1) har jeg overvejet at skifte til en ekstern harddisk i stedet. Derfor er jeg selvfølgelig ude efter en så støjsvag og strømbesparende disk som mulig, gerne en 500GB - har I nogen anbefalinger?
Jeg ved der findes div. optimeringer man kan lave for at formindske disk I/O. Jeg har selv overvejet at reducere logningen, men der findes sikkert flere ting man kan gøre for at minimere I/O?

3)
Har i nogle forslag til ting jeg kan prøve at installere/køre? Evt. benchmarks?

På forhånd tak! :-)